かつて新車市場の王者だったミニバンはなぜ人気凋落したのか　SUVが代われない理由とは

初代オデッセイが火付け役となって、1990年代から2000年代にかけて「ミニバンブーム」が到来。コンパクトミニバンからLクラスミニバンまで隙間なく各社からミニバンがラインアップし、まさに百花繚乱状態だった。

しかし、かつての人気車種だったオデッセイ、エスティマの人気が下火になり、ウイッシュ、ストリームをはじめ、アイシス、イプサム、プレサージュ、ラフェスタ、エリシオン、ビアンテ、グランディス、エクシーガなど10車種以上が生産終了となっている。

なぜミニバンは激減したのだろうか？　もはや減るいっぽうなのだろうか？　そのいっぽうで、最近増えてきた3列7人乗りSUVは、こうしたミニバンの代わりになるのか？　モータージャーナリストの渡辺陽一郎氏が解説する。

■生産終了したミニバンには共通点があった！

日本ではミニバンが人気のカテゴリーといわれるが、以前に比べると10車種以上も減った。トヨタでは人気の高かったウィッシュを筆頭に、アイシス、マークXジオ、イプサムなどが販売を終えている。エスティマは2006年1月にデビューしてから13年もフルモデルチェンジしていない。

日産ではプレサージュが一時は堅調に売れたが、後に廃止された。ラフェスタも最初は日産が開発したが、2代目はマツダプレマシーをベースにしたOEM車のラフェスタハイウェイスターになり、同様に生産を終えた。

このほかホンダストリーム、先に挙げたマツダプレマシー、三菱グランディスなど、相応に人気の高かったミニバンが過去のクルマになってしまった。

生産を終えた理由を考えると、先に車名を列挙したミニバンには、ひとつの共通点がある。それは全高が1700mm以下に収まることだ。1700mmを超えるセレナ、ヴォクシー＆ノア、ステップワゴンなどに比べると、3列目シートが狭く、多人数で長距離を移動する用途には適さない。

しかもアイシス、プレサージュ、プレマシーなど一部の車種を除くと、後席側のドアも前席と同じ横開き式だ。スライドドアを採用していないため、背の高いミニバンに比べると乗降性も見劣りする。外観もワゴン風で、ミニバンらしさが乏しい。これらも売れ行きを下げた要因だ。

背の高いスライドドアを備えたミニバンでも、マツダビアンテやホンダエリシオンは生産を終えたが、これはメーカーの戦略に基づく。ビアンテのマツダは、マツダ車全体の商品コンセプトと「魂動デザイン」に合わないことから、ミニバン開発そのものをやめてしまった。

エリシオンはオデッセイに統合されている。従来型のオデッセイが、背の低いボディと横開き式ドアを備えたことを考えれば、現行オデッセイはむしろエリシオンに近い。ただしエリシオンは知名度が低く、オデッセイを名乗った。

■2000年代に入って生産を終了したミニバン
トヨタガイア　　　　　　　　　　　1998年5月～2004年9月
トヨタウイッシュ　　　　　　　　　2003年1月～2017年10月
トヨタアイシス　　　　　　　　　　2004年9月～2017年12月
トヨタマークXジオ　　　　　　　　2003年1月～2013年12月
トヨタイプサム　　　　　　　　　　1996年5月～2009年12月
日産プレサージュ　　　　　　　　　1998年6月～2009年8月
日産バサラ　　　　　　　　　　　　1999年11月～2003年7月
日産ラフェスタ　　　　　　　　　　2004年12月～2012年12月
日産ラフェスタハイウェイスター　　2011年6月～2018年3月
日産キューブキュービック　　　　　2003年9月～2008年11月
ホンダエリシオン　　　　　　　　　2004年5月～2013年10月
ホンダストリーム　　　　　　　　　2000年10月～2014年6月
マツダMPV　　　　　　　　　　　 1990年1月～2016年3月
マツダビアンテ　　　　　　　　　　2008年7月～2017年9月
三菱グランディス　　　　　　　　　2003年5月～2009年5月
スバルエクシーガ（クロスオーバー7）　2008年6月～2018年3月

（写真）

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ベストカー　2019/1/14(月) 9:30
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